إدارة موارد المياه في بيكرسفيلد

تعد إدارة موارد المياه في بيكرسفيلد مرفقاً بلدياً في مدينة بيكرسفيلد بولاية كاليفورنيا. تتولى الإدارة بشكل أساسي إدارة حقوق المدينة في مياه نهر كيرن، حيث يتم توجيه المياه إلى تجار المياه الذين ترتبط معهم المدينة بعقود، بالإضافة إلى أحواض إعادة الشحن التي تسمح للمياه بالتسرب إلى طبقة المياه الجوفية.

كما تدير الإدارة توزيع المياه في معظم مناطق جنوب غرب بيكرسفيلد وجزء صغير من شمال غرب المدينة.

تاريخ إدارة المياه في المنطقة

البدايات والصراعات المبكرة

في ستينيات القرن التاسع عشر، بدأ السكان في تطوير الأراضي في مقاطعة كيرن لأغراض زراعية. في ذلك الوقت، كان الناس يأخذون من النهر الكمية التي يحتاجونها، ولكن مع مرور الوقت، تناقصت كمية المياه المتاحة للملاك في المصب بسبب بناء القنوات في المنبع. وعندما اكتمل بناء قناة كالووي في عام 1879، انقطعت المياه تماماً عن المصب.

أدى هذا الوضع إلى ما عرف بـ "حرب المياه" بين هنري ميلر وتشارلز لوكس (في المصب) من جهة، وجيمس هاجين ولويد تيفيس (في المنبع) من جهة أخرى. نتج عن ذلك قضايا قانونية شهيرة عُرفت باسم لوكس ضد هاجين، والتي حددت حقوق المياه في نهر كيرن حتى يومنا هذا، ووضعت سابقة قانونية لقضايا مماثلة في جميع أنحاء غرب أمريكا.

كانت نتيجة القضية تسوية تضمنت إنشاء نقطتي قياس: النقطة الأولى فوق عبارة جوردون (شمال شرق بيكرسفيلد حالياً)، والنقطة الثانية بالقرب من ممر إينوس (بالقرب من الطريق السريع 5 حالياً). وبناءً على متوسط تدفق المياه، يجب السماح بمرور ثلث المياه التي تمر عبر النقطة الأولى لتصل إلى النقطة الثانية، بينما تعود بقية المياه للقنوات والحقوق المائية في المنبع.

الاستحواذ البلدي

حتى ستينيات القرن العشرين، لم يكن هناك مرفق مياه بلدي لمدينة بيكرسفيلد، حيث كانت النقاشات حول نهر كيرن تقتصر على المزارعين، بينما اعتمدت المدينة بشكل أساسي على المياه الجوفية. ومع ذلك، بدأت تظهر مشكلة في منتصف الستينيات، حيث بدأت آبار المياه الجوفية التابعة لشركة خدمة المياه في كاليفورنيا تجف بشكل متكرر، مما أدى إلى عجز مائي في المدينة.

في عام 1967، كشفت دراسة مفوضة من المدينة عن سببين رئيسيين لهذا العجز: أولاً، تبطين القنوات الخرسانية منع تسرب المياه وتغذية المياه الجوفية. ثانياً، تحويل الأراضي الزراعية إلى استخدامات حضرية أدى إلى إعادة توجيه مياه الري إلى مناطق زراعية أبعد عن النهر. ومع تزايد المخاوف من بيع حقوق المياه لجهات خارجية، تحركت المدينة لحماية حقوقها.

بعد مفاوضات غير مثمرة مع شركة Tenneco West، طلبت المدينة والمناطق الزراعية المجاورة مرسوماً قضائياً لتحديد حقوق المياه. وفي عام 1973، وافقت شركة Tenneco West على بيع جميع حقوقها في نهر كيرن، والعقارات، والبنية التحتية للمدينة مقابل 18 مليون دولار. وبحلول عام 1976، وافق المواطنون على سندات الشراء، مما أدى إلى تأسيس إدارة موارد المياه في بيكرسفيلد وإنشاء منتزه نهر كيرن، وهو أكبر منتزه حضري في المدينة.

الملكية العامة والتطوير

بعد الاستحواذ، وجدت المدينة أن الكثير من البنية التحتية كانت متهالكة. بدأت المدينة في عام 1977 عملية إعادة بناء شاملة شملت السدود، وبوابات القنوات، ونقاط القياس، بالإضافة إلى إنشاء بنك مياه بمساحة 2800 فدان، واكتملت هذه المشاريع بحلول عام 1985.

منطقة الخدمة

تمتلك إدارة موارد المياه حالياً عقوداً لتوفير المياه لخمس مناطق مياه زراعية، كما توفر المياه مباشرة للعملاء في معظم مناطق جنوب غرب بيكرسفيلد وجزء من شمال غرب المدينة.