آرثر تابان: رجل الأعمال والمناضل ضد العبودية

كان آرثر تابان (22 مايو 1786 – 23 يوليو 1865) رجل أعمال أمريكياً، وناشطاً في العمل الخيري، ومناضلاً بارزاً في حركة إلغاء العبودية. اشتهر بدوره القيادي في تأسيس منظمات حقوقية كبرى وبذله ثروته في سبيل تحقيق الحرية للمستعبدين في الولايات المتحدة.

السيرة الذاتية والبدايات

ولد آرثر في نورثهامبتون، ماساتشوستس، لعائلة مسيحية متدينة نشأت على المبادئ البيوريتانية. انتقل إلى بوسطن في سن الخامسة عشرة، وفي عام 1807 أسس عملاً تجارياً للسلع الجافة في بورتلاند، مين. تميز آرثر بشخصيته المتواضعة، والنزيهة، والصلبة في التمسك بالحق، وهو ما وصفه صديقه ثيودور دوايت ويلد بأنه أحد "أعظم المحسنين للبشرية".

النجاح التجاري في نيويورك

في عام 1826، انتقل آرثر وشقيقه لويس تابان إلى مدينة نيويورك، التي كانت المركز الوطني للتجارة، حيث أسسا عملاً لاستيراد الحرير. وفي عام 1827، شاركا مع صمويل مورس في تأسيس صحيفة نيويورك جورنال أوف كوميرس (New York Journal of Commerce). لم يكن الربح المادي هو الهدف الأساسي للأخوين تابان، بل كانا يريان أن إنقاذ الأرواح أهم من جمع المال، لذا حرصا على أن تكون صحيفتهما خالية من "الإعلانات غير الأخلاقية".

النضال ضد العبودية والعمل الخيري

كرس الأخوان تابان وقتهما وأموالهما لقضايا متنوعة، منها مكافحة الكحول، وإلغاء العبودية، ودعم الكليات الجديدة في الغرب الأمريكي، مثل معهد أونيدا ومعهد أوبيرلين الجامعي. كما كانا يدافعان عن قدسية يوم السبت ويطالبان بوقف الخدمات البريدية والمواصلات في هذا اليوم.

تأسيس الجمعية الأمريكية لمناهضة العبودية

في عام 1833، تحالف آرثر تابان مع ويليام لويد غاريسون وأسسا الجمعية الأمريكية لمناهضة العبودية، حيث شغل آرثر منصب رئيسها الأول. وبسبب مواقفه الراديكالية، رُصدت مكافأة مالية ضخمة في عام 1835 للقبض عليه وتسليمه إلى نيو أورليانز.

المواجهات والتحديات

واجه آرثر تابان معارضة شديدة؛ ففي عام 1831، دمر غوغاء في مدينة نيو هيفن منزله الصيفي بسبب دعمه لإنشاء كلية للأمريكيين من أصل أفريقي. كما تعرضت ممتلكاته للهجوم خلال أعمال الشغب المناهضة لإلغاء العبودية في عام 1834. ورغم الخسائر المالية الفادحة التي تعرض لها في الأزمة التجارية لعام 1837، استمر في تقديم الدعم المالي للقضايا الإنسانية.

دعم "سكة الحديد تحت الأرض" وقضية أميستاد

بعد صدور قانون العبيد الفارين عام 1850، رفض تابان الامتثال للقانون وساهم مالياً في دعم سكة الحديد تحت الأرض (Underground Railroad) لمساعدة المستعبدين على الهروب إلى الحرية. كما لفت تابان وشقيقه الأنظار من خلال حملتهما لتحرير الأفارقة الذين استولوا على سفينة أميستاد عام 1839، وهو ما جلب عليهما انتقادات لاذعة من الصحف المنافسة.

الإرث والوفاة

توفي آرثر تابان في عام 1865، بعد أن شهد صدور إعلان تحرير العبيد والتعديل الثالث عشر للدستور الأمريكي، اللذين قضيا على العبودية في الولايات المتحدة ومنحا الحرية للملايين. دُفن في مقبرة غروف ستريت في نيو هيفن.