كبير الكهنة في الكنيسة الأرثوذكسية

يُعد لقب كبير الكهنة (Archpriest)، المعروف تاريخياً باسم "بروتوبريسفيتيروس" أو "كبير القساوسة"، رتبة كنسية مرموقة تُمنح لبعض الكهنة الذين يتولون مهام إشرافية على رعية واحدة أو أكثر داخل الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية وبعض الكنائس الكاثوليكية الشرقية. تشبه هذه الرتبة إلى حد كبير منصب "عميد الرعية" في الكنيسة اللاتينية.

الخلفية التاريخية والمهام

في المسيحية المبكرة، كان رئيس الشمامسة هو المسؤول عن الشمامسة في الأبرشية، بينما كان كبير الكهنة هو رئيس الكهنة في الأبرشية. كانت مهامه الأساسية تشمل مساعدة الأسقف في الأمور الروحية والإدارية عند الضرورة. في الكنيسة الأرثوذكسية، تُمنح هذه الرتبة من خلال طقس ليتورجي خاص يتضمن وضع يد الأسقف وصلاة مباركة، حيث يُطلب من الله أن يمنح الكاهن النعمة والفضيلة ليكون مثالاً صالحاً للرعية.

الرتبة في الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية

تتنوع مسميات هذه الرتبة بحسب التقاليد المحلية، ففي التقاليد الروسية يُعرف بـ "بروتوييري"، وفي اليونانية بـ "بروتوبريسفيتيروس". وتعتبر هذه الرتبة هي الأعلى التي يمكن أن يصل إليها الكاهن المتزوج، حيث أن الأساقفة في الكنيسة الأرثوذكسية يُختارون حصراً من الرهبان.

• الزي الكنسي: غالباً ما يرتدي كبير الكهنة صليباً صدرياً، وفي بعض التقاليد يُمنح حق ارتداء "الإبيغوناتيون" (قطعة قماش مربعة تُعلق على الجانب)، وهو تكريم كان مخصصاً للأساقفة في الأصل.
• السلطة الإدارية: في الأبرشيات الريفية، يتمتع كبير الكهنة بسلطة إشرافية على مجموعة من الرعايا، ويعمل كحلقة وصل بين الكهنة والأسقف، كما يمثل المحكمة الكنسية الأولى في القضايا البسيطة.