شجرة الفراولة (Arbutus unedo)

تُعد شجرة الفراولة، المعروفة علمياً باسم Arbutus unedo، واحدة من أبرز الأشجار دائمة الخضرة التي تنتمي إلى الفصيلة الخلنجية. موطنها الأصلي يمتد عبر حوض البحر الأبيض المتوسط وغرب أوروبا، وتشتهر بجمال أوراقها وثمارها الحمراء التي تشبه في شكلها ثمار الفراولة، رغم أنها لا تمت بصلة قرابة لنبات الفراولة الحقيقي.

تعتبر هذه الشجرة رمزاً وطنياً في إيطاليا، حيث تعكس ألوان أوراقها الخضراء وأزهارها البيضاء وثمارها الحمراء ألوان العلم الإيطالي. كما تُعرف في أيرلندا بأسماء محلية مثل "شجرة الفراولة الأيرلندية" أو "كاين".

التصنيف والوصف النباتي

وصف كارل لينيوس هذا النوع لأول مرة في عام 1753. تنمو الشجرة لتصل إلى ارتفاع يتراوح بين 4 إلى 7 أمتار، وتتميز بأوراق لامعة ومسننة الحواف. أزهارها بيضاء جرسية الشكل تظهر في الخريف، وتنتج ثماراً كروية حمراء تستغرق حوالي 12 شهراً لتنضج.

التوزيع الجغرافي

تنتشر الشجرة على نطاق واسع في دول البحر المتوسط مثل البرتغال، إسبانيا، فرنسا، إيطاليا، اليونان، وتركيا، بالإضافة إلى وجودها في شمال أفريقيا وأيرلندا. يُعتقد أن وجودها في أيرلندا قد يكون نتيجة إدخال بشري قديم وليس انتشاراً طبيعياً بالكامل.