آن داولينج: رائدة في الهندسة الميكانيكية والابتكار

تُعد آن باتريشيا داولينج (المولودة في 15 يوليو 1952) واحدة من أبرز المهندسين الميكانيكيين البريطانيين، حيث كرست مسيرتها المهنية للبحث في مجالات الاحتراق، والصوتيات، والاهتزازات. يركز عملها بشكل أساسي على تطوير أنظمة احتراق فعالة ومنخفضة الانبعاثات، بالإضافة إلى العمل على تقليل الضوضاء الناتجة عن المركبات البرية والطائرات.

التعليم والبدايات الأكاديمية

تلقت داولينج تعليمها في مدرسة دير أورسولين في ويستغيت، كينت، ثم التحقت بجامعة كامبريدج (كعضو في كلية جيرتون). بعد دراسة الرياضيات في المرحلة الجامعية، وقضاء فترة عمل صيفية في المؤسسة الملكية للطائرات، حصلت على درجة الدكتوراه في عام 1978. تخصصت أطروحتها للدكتوراه في الصوتيات الهوائية، وتحديداً في معالجة مشكلة الضوضاء التي كانت تسببها طائرة الكونكورد.

المسيرة المهنية والإنجازات

بدأت داولينج مسيرتها البحثية في جامعة كامبريدج كزميلة بحث في عام 1977. وعلى مر السنين، شغلت مناصب زائرة في مؤسسات مرموقة مثل معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) وجامعة كاليفورنيا للتكنولوجيا (Caltech). كما أنها إحدى الرؤساء الأربعة للجان الرئيسية لإطار التميز البحثي.

القيادة الأكاديمية والإدارية

من عام 2009 إلى 2014، ترأست داولينج قسم الهندسة في جامعة كامبريدج، وكانت أول امرأة تصبح بروفيسورة في هذا القسم عام 1993. كما شغلت منصب نائب مدير الجامعة. وفي عام 2014، حققت إنجازاً تاريخياً بتوليها منصب رئيسة الأكاديمية الملكية للهندسة من عام 2014 إلى 2019، لتكون بذلك أول امرأة تتقلد هذا المنصب.

التعاون الصناعي والمهني

إلى جانب عملها الأكاديمي، ساهمت داولينج في القطاع الصناعي، حيث أصبحت عضواً غير تنفيذي في مجلس إدارة شركة BP في عام 2012، وعضواً غير تنفيذي في وزارة الأعمال والابتكار والمهارات (BIS) منذ عام 2014.

الجوائز والتكريمات

نظراً لإسهاماتها الاستثنائية، نالت داولينج العديد من الأوسمة والجوائز العالمية، منها:

• وسام الاستحقاق: عُينت في وسام الاستحقاق عام 2016.
• الزمالة: انتُخبت زميلة في الأكاديمية الملكية للهندسة (1996) والجمعية الملكية (2003).
• ميدالية جيمس وات الدولية الذهبية: حصلت عليها في عام 2016 تقديراً لعملها في الاحتراق منخفض الانبعاثات وتقليل ضوضاء الطائرات والمروحيات.
• الميدالية الملكية: حصلت عليها في عام 2019.
• الأكاديمية الصينية للهندسة: انتُخبت عضواً دولياً في الأكاديمية الصينية للهندسة عام 2017.

تم تكريمها أيضاً بدرجة دكتورة في العلوم الفخرية من جامعة رويال هولواي في لندن عام 2018، وصُنفت كواحدة من أقوى 100 امرأة في المملكة المتحدة من قبل BBC Radio 4 في عام 2013.