الجمعية الأمريكية للجغرافيين: تعزيز دراسة الجغرافيا عالمياً

الجمعية الأمريكية للجغرافيين (AAG)

تعد الجمعية الأمريكية للجغرافيين (American Association of Geographers) جمعية علمية وتعليمية غير ربحية تهدف إلى تعزيز فهم ودراسة وأهمية الجغرافيا والمجالات ذات الصلة. يقع مقرها الرئيسي في واشنطن العاصمة، وتلعب دوراً محورياً في تطوير العلوم الجغرافية على مستوى العالم.

تاريخ التأسيس والتطور

تأسست الجمعية في 29 ديسمبر 1904 في فيلادلفيا تحت اسم "جمعية الجغرافيين الأمريكيين". وفي ديسمبر 1948، اندمجت معها الجمعية الأمريكية للجغرافيين المهنيين في ماديسون، ويسكونسن. وبحلول عام 2020، أصبح لدى الجمعية أكثر من 10,000 عضو من ما يقرب من 100 دولة، يشملون جغرافيين ومتخصصين يعملون في القطاعات العامة والخاصة والأكاديمية.

في عام 2016، أعلنت الرئيسة الدكتورة سارة ويثام بدنارز عن تغيير اسم المنظمة إلى "الجمعية الأمريكية للجغرافيين" بدلاً من "جمعية الجغرافيين الأمريكيين"، وذلك في جهد لإعادة التفكير في أنظمة التمثيل والاعتراف بالتوسع الدولي المتزايد للمنظمة، وهو تغيير تم تحت قيادة البروفيسور إريك شيبرد ليعكس التنوع والشمولية للأعضاء غير الأمريكيين.

المنشورات العلمية

تصدر الجمعية عدة مجلات رائدة في مجال الجغرافيا، من أبرزها:

• Annals of the American Association of Geographers: إحدى المجلات الرئيسية للجمعية.
• The Professional Geographer: مجلة متخصصة في الجوانب المهنية للجغرافيا.
• AAG Review of Books: مراجعات للكتب الجغرافية.
• GeoHumanities: تركز على العلوم الإنسانية الجغرافية.
• African Geographical Review: مراجعة جغرافية أفريقية.

بالإضافة إلى ذلك، تصدر الجمعية نشرة إخبارية شهرية تتناول القضايا المجتمعية ذات الطبيعة الجغرافية، وفرص العمل، وإنجازات الأعضاء. كما تنشر "دليل برامج الجغرافيا في الأمريكتين" الذي يصف برامج التعليم العالي في أمريكا الشمالية والجنوبية.

المجموعات المتخصصة

تمتلك الجمعية أكثر من 80 مجموعة تخصصية أو تقاربية، وهي عبارة عن جمعيات تطوعية للأعضاء الذين يتشاركون اهتمامات في مناطق أو مواضيع معينة. توفر هذه المجموعات وسيلة للجغرافيين للتعاون والتواصل، وتنظيم جلسات في الاجتماعات السنوية، ومنح جوائز للأعضاء المتميزين. كما توفر الجمعية "مجتمعات المعرفة" وهي أدوات عبر الإنترنت للتعاون البحثي.

الاجتماعات والمؤتمرات السنوية

منذ تأسيسها في عام 1904، تعقد الجمعية اجتماعاً سنوياً لمجتمع الجغرافيا. في السنوات الأخيرة، جذب هذا المؤتمر ما بين 7,000 و 9,000 مشارك، مع تقديم أكثر من 4,000 ورقة بحثية وعرض تقديمي حول مواضيع متنوعة مثل: التغير المناخي، ديناميكيات السكان، عدم الاستقرار السياسي، الزراعة المستدامة، والمخاطر الطبيعية، بالإضافة إلى تقنيات نظم المعلومات الجغرافية (GIS).

تتضمن الاجتماعات أيضاً قاعات عرض واسعة تضم الناشرين وشركات التكنولوجيا والجامعات، ورحلات ميدانية في مواقع المؤتمرات. كما تستضيف الجمعية منذ أوائل التسعينيات "مسابقة الجغرافيا العالمية" (World Geography Bowl) للطلاب.

مواعيد ومواقع الاجتماعات

تُعقد الاجتماعات السنوية عادة في فبراير أو مارس أو أبريل. ومن أبرز المحطات الأخيرة:

• 2025: ديترويت، ميشيغان (مارس 24-28).
• 2026: سان فرانسيسكو، كاليفورنيا (مارس 17-21).
• 2024: هونولولو، هاواي (أبريل 16-20).
• 2023: دنفر.

خلال جائحة كوفيد-19 (2020-2022)، عُقدت الاجتماعات افتراضياً. وتعود الجمعية أيضاً برعاية اجتماعات خريفية في أقسام إقليمية مختلفة داخل الولايات المتحدة.

الشراكات والجوائز

تعتمد الجمعية على شراكات مثمرة مع وكالات حكومية ومنظمات غير ربحية وصناعات خاصة، مثل هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS) والمعاهد الوطنية للصحة (NIH).

ميدالية جيمس ر. أندرسون للشرف

تُمنح ميدالية جيمس ر. أندرسون للشرف من قبل مجموعة الجغرافيا التطبيقية التابعة للجمعية تقديراً للخدمة المتميزة في مجالات الصناعة، الحكومة، الأدب، التعليم، والبحث العلمي في مهنة الجغرافيا.