آل ستريكلين: أسطورة البيانو في فرقة تكساس بلاي بويز

كان آل ستريكلين (29 يناير 1908 – 15 أكتوبر 1986) عازف بيانو أمريكي بارز، اشتهر بلقبه "برادر آل" أو "طاحنة البيانو". عُرف بمساهماته الكبيرة في فرقة بوب ويلز (Bob Wills' Texas Playboys) من عام 1935 إلى 1942، حيث شارك في تسجيلات كلاسيكية خالدة مثل "New San Antonio Rose" و"Steel Guitar Rag" و"Take Me Back to Tulsa".

الحياة المبكرة والتعليم

ولد ستريكلين في أنتيوك، مقاطعة جونسون، تكساس، الولايات المتحدة. كان والده زيبيديه ستريكلين ووالدته آني ستريكلين. بدأ تعلم العزف على البيانو في سن الرابعة تحت إشراف والده، وكان عازف الجاز الشهير إيرل "فاثا" هاينز مصدر إلهام رئيسي لأسلوبه الموسيقي.

بعد تخرجه من المدرسة الثانوية في جراندفيو، التحق بكلية ويذرفورد جونيور في عام 1927، حيث كان يكسب عيشه من خلال إعطاء دروس في البيانو. في عام 1929، انتقل إلى جامعة بايلور، حيث تخصص في التاريخ. خلال فترة دراسته، عزف مع فرقتين: مجموعة جاز تسمى "The Texans" وفرقة ديكسيلاند تسمى "Rio Grande Serenaders". وبسبب انخراطه في فرقة جاز تسمى "Unholy Three"، تعرض للإيقاف عن الدراسة، ولم يتم طرده نهائياً إلا بتدخل من العميد دبليو. سيمز ألين.

المسيرة المهنية

خلال فترة الكساد الكبير، ترك ستريكلين الدراسة وانضم إلى محطة راديو KFJZ في عام 1930 كمساعد مدير برامج. كان مسؤولاً عن إجراء اختبارات الأداء لفرقة بوب ويلز، وفي البداية اعتقد أنهم يعزفون موسيقى ساخرة، لكن أداءهم حقق نجاحاً باهراً، وعزفت الفرقة لاحقاً تحت اسم "Aladdin Laddies" في محطة WBAP برعاية شركة مصابيح علاء الدين.

انتقل ستريكلين وزوجته إلى تولسا في عام 1931، ثم إلى آيلاند جروف بتكساس، حيث عمل كمدرس ومدير مدرسة ابتدائية. في عام 1934، عزف مع فرقة الرقص "Hi Flyers" في فورت وورث. وفي عام 1935، انضم رسمياً إلى فرقة تكساس بلاي بويز بأجر أسبوعي قدره 30 دولاراً، وشارك في أول جلسة تسجيل لفرقة بوب ويلز لصالح شركة كولومبيا ريكوردز في سبتمبر من ذلك العام.

التحديات والعودة

في عام 1941، توفيت زوجته أربوتوس واتسون بسبب السرطان. ومع دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية، غادر ستريكلين فرقة تكساس بلاي بويز ليعمل لدى مقاول دفاعي يسمى "North American Aircraft". ورغم رفضه العودة للفرقة في عام 1943، إلا أنه استمر في المشاركة في بعض عروضهم خلال العقود التالية.

في عام 1973، استجاب ستريكلين لطلب شركة التسجيلات "United Artists" وانضم إلى بوب ويلز لتسجيل ألبوم "For the Last Time". وبعد وفاة ويلز في عام 1975، استمر ستريكلين وأعضاء آخرون من الفرقة في العزف تحت اسم "Bob Wills Original Texas Playboys" لمدة عقد من الزمان. كما خاض تجربة قصيرة في المسيرة الفنية المنفردة، وفي عام 1976 أصدر مذكراته بعنوان "My Years With Bob Wills".

السنوات الأخيرة والتكريم

في عام 1984، تم تشخيص إصابة ستريكلين بسرطان العظام. قدم آخر عرض عام له في 12 أبريل 1986 في صالون "White Elephant Saloon" في فورت وورث. توفي ستريكلين في 15 أكتوبر 1986 في مركز تمريض "Fireside Lodge" في كليربورن، تكساس.

في عام 1999، تم إدراج ستريكلين ضمن قاعة مشاهير الروك أند رول (Rock and Roll Hall of Fame) كجزء من فرقة تكساس بلاي بويز. كما قام جوزيف دولي بتخصيص بيانو كان يعزف عليه ستريكلين ليعرض في معرض "White Elephant" في فورت وورث.