جمعية مالكي وملاحي الطائرات (AOPA)

تعد جمعية مالكي وملاحي الطائرات (AOPA) منظمة سياسية غير ربحية أمريكية مقرها في مدينة فريدريك بولاية ميريلاند، وتكرس جهودها للدفاع عن مصالح الطيران العام. تتكون عضوية الجمعية بشكل أساسي من طياري الطيران العام في الولايات المتحدة، وتهدف AOPA إلى خدمة مصالح أعضائها كمالكين وملاحين للطائرات، وتعزيز الاقتصاد، والسلامة، والمنفعة، وشعبية الطيران في الطائرات العامة.

أهمية الجمعية عالمياً

في عام 2012، ضمت الجمعية 384,915 عضواً، مما جعلها أكبر جمعية طيران في العالم، على الرغم من أن عدد الأعضاء قد انخفض بنسبة 7% منذ عام 2010. ترتبط AOPA بمنظمات مماثلة في دول أخرى من خلال عضويتها في المجلس الدولي لجمعيات مالكي وملاحي الطائرات (IAOPA). وفي عام 2015، تم إدراج AOPA في قاعة مشاهير الطيران والفضاء الدولية في متحف سان دييغو للطيران والفضاء.

تاريخ الجمعية

بدأت المنظمة في "وينجز فيلد" (Wings Field) في بلو بيل بولاية بنسلفانيا. وفي 24 أبريل 1932، تم تأسيس "نادي طيران بنسلفانيا الريفي"، والذي كان موقعاً لاجتماعات الأعضاء الذين أسسوا AOPA لاحقاً. تم تأسيس الجمعية رسمياً في 15 مايو 1939، وكان تشارلز تاونسند لودينجتون هو أول رئيس لها. وفي عام 1971، استحوذت المنظمة على مجلة "إيربورت وورلد" (Airport World Magazine) ونقلت عملياتها إلى بيثيسدا، ميريلاند.

البرامج والمبادرات

تقدم AOPA مجموعة متنوعة من البرامج لدعم مجتمع الطيران العام:

• مؤسسة AOPA: منظمة خيرية تهدف إلى تحسين سلامة الطيران العام (عبر معهد سلامة الطيران)، وزيادة عدد الطيارين، والحفاظ على المطارات المجتمعية وتطويرها.
• لجنة العمل السياسي (AOPA PAC): تمثل مصالح الطيران العام أمام الكونجرس والسلطة التنفيذية والحكومات المحلية، وتدعم المرشحين الذين يتبنون سياسات تدعم الطيران العام.
• مبادرة "الطيران يخدم أمريكا" (GA Serves America): تهدف إلى تعزيز صورة الطيران العام لدى الجمهور.
• خدمات الحماية القانونية للطيارين: توفر الدفاع القانوني للأعضاء ضد تهم إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) والمساعدة في الحصول على الشهادات الطبية.
• معهد سلامة الطيران: منظمة غير ربحية تهدف إلى تعزيز الكفاءة والسلامة من خلال التدريب والبحث والتحليل.
• برنامج "يمكنك الطيران" (You Can Fly): يدعم نوادي الطيران، ويشجع أفضل ممارسات التدريب، ويساعد الطيارين المنقطعين عن الطيران على العودة، ويوجه طلاب المدارس الثانوية نحو مهن الطيران.

الفعاليات

ترعى AOPA حدث "Fly-In" السنوي في فريدريك، ميريلاند. بدأ هذا الحدث في عام 1991 بـ 125 طائرة، ونما ليصل إلى 760 طائرة بحلول عام 2001. تم إلغاء الحدث لمدة خمس سنوات بعد هجمات 11 سبتمبر 2001 بسبب تغييرات في المجال الجوي، لكنه استؤنف في عام 2006.